No livro ''Os Capitães da Areia'' são um grupo de meninos de rua,este livro é dividido em três partes.Na primeira parte,"Sob a lua, num velho trapiche abandonado", conta algumas histórias quase independentes sobre alguns dos principais Capitães de Areia.
A segunda parte, "Noite da Grande Paz, da Grande Paz dos teus olhos", surge uma história de amor quando a menina Dora torna-se a primeira "Capitã da Areia", Professor e Pedro bala se apaixonam por ela, e Dora se apaixona por Pedro Bala. Quando Pedro e ela são capturados ,eles são muito castigados no Reformatório e no Orfanato. Quando escapam,já bastante fracos ,se amam pela primeira vez na praia e ela morre, e assim começa o fim para os principais membros do grupo.
Na terceira parte "Canção da Bahia, Canção da Liberdade",mostra a desintegração dos líderes. Sem-Pernas se mata antes de ser capturado; Professor parte para o RJ para se tornar um pintor de sucesso, entristecido coma morte de Dora; Gato se torna uma malandro de verdade, abandonando sua amante, e passando por ilhéus;Pedro Bala, cada vez mais fascinado com as histórias de seu pai sindicalista, abandona a liderança do grupo, assim ele deixa de ser o líder dos Capitães da Areia e se torna um líder revolucionário comunista.